Jouw vrije dag

We leven in een wereld vol prikkels: afspraken, meldingen, geluiden en gedachten. We horen en zien van alles, maar wanneer stond je voor het laatst stil bij wat je ruikt? Geuren rakelen herinneringen op, beïnvloeden je stemming en brengen rust. Een geurwandeling is daarom een heerlijke manier om even te vertragen. En op welk moment doe je dat beter dan tijdens deze herfstmaanden.

Een geurwandeling, of bosbad, is een natuurbeleving met je neus als gids. Geen podcast in je oren of smartphone in de hand, maar een trage, zintuiglijke ervaring waarbij geur de hoofdrol speelt. Tijdens zo’n wandeling schakel je ruis uit en ruik je wat je anders ontgaat: vochtig mos, houtachtige hars of wilde bloemen.

Neus als kompas

Het idee om rust te zoeken in de natuur is niet nieuw. Het Japanse ministerie van Landbouw, Bosbouw en Visserij lanceerde begin jaren 80 Shinrin-yoku, letterlijk ‘baden in het bos’. Het was een doordachte reactie op de toenemende stress en gezondheidsproblemen in een hypermoderne samenleving. Geen medicatie, geen dure apparatuur, wel een uitnodiging om opnieuw te verbinden met de natuur via zintuigen.

Geef bosbaden een kans

Vandaag wint deze Japanse wijsheid van bosbaden ook in het Westen aan populariteit. Het inademen van boslucht heeft een tastbaar effect op je lichaam. Het vormt een natuurlijk kalmeringsmiddel: het drukt stresshormonen de kop in en stuwt je serotonine en dopamine omhoog. Je lichaam produceert meer ‘natural killer cells’, witte bloedcellen die infecties en ontstekingen bestrijden. Een geurwandeling is dus niet alleen ontspannend, maar ook versterkend voor je immuunsysteem.

Geuren roepen herinneringen op

Geur kan instant herinneringen en emoties oproepen. In tegenstelling tot andere zintuigen, gaan geurprikkels rechtstreeks naar de hippocampus, het deel in je hersenen dat herinneringen verwerkt, en naar de amygdala die emoties regelt. Daardoor kan een geur je ineens onverwacht terugbrengen naar een vergeten zomer, een moment uit je jeugd of een heerlijke herinnering.

Laat de avond je gids zijn

’s Avonds of in het donker ruik je beter. Je ogen laten het werk over aan je neus. Andere zintuigen staan op een lager pitje, waardoor geur de hoofdrol krijgt. Een avondwandeling door het park laat je zo de geur van vochtige aarde, hars en mos opmerken. Kleine sensaties die je hersenen de broodnodige rust geven.

Een uitnodiging tot vertragen

Voor een geurwandeling hoef je geen verre bossen op te zoeken. Je vindt geur ook in het park om de hoek, op een bospad net buiten de stad, of in je eigen tuin. Overal waar planten groeien en de natuur haar werk doet, kan je geur beleven. Dus schakel je smartphone uit, trek je jas en bottinnen aan laat je neus je leiden.

Je kent het wel: een patiënt wordt ontslagen, familieleden nemen afscheid, en daar is ze: de klassieke doos pralines. Met liefde gegeven, met evenveel liefde verorberd. Chocolade is een herkenbaar symbool van dankbaarheid in de zorg. Een klein gebaar met een grote lading.

Wist je dat chocolade sinds kort erkend is als immaterieel erfgoed in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest? De praline is niet alleen een lekkernij, maar ook deel van onze cultuur. Dat maakt het extra leuk om er tijdens je vrije dag iets mee te doen. Van een rustig genietmoment tot een smakelijke ontdekkingstocht: hier zijn een paar heerlijk zoete ideeën.

Bezoek een ambachtelijke chocolatier

Je eet ze. Je krijgt ze. Maar weet je eigenlijk hoe pralines gemaakt worden? Een ambachtelijke chocolatier bezoeken is een smakelijke uitstap en een manier om te ontdekken hoeveel vakmanschap er in dat doosje schuilt. Kijk hoe de chocolade wordt getempereerd, hoe vullingen met de hand worden gespoten en hoe geur, textuur en smaak samenkomen in elke praline.

Chocoladewandeling

In steden als Brugge of Brussel kan je je onderdompelen in de wereld van cacao tijdens een chocoladewandeling. Een gids neemt je mee langs gerenommeerde chocolatiers, waar je mag kijken en proeven. Combineer het bezoek met wat sightseeing en je hebt een ontspannende namiddag met smaakgarantie. Ideaal om even te vertragen na een drukke week.

Zelf aan de slag

Geen zin om de deur uit te gaan? Maak dan van je keuken een kleine chocoladefabriek. Online vind je massa’s recepten om zelf de handen uit de mouwen te steken (en de vingers in de mond): van dampende chocolademelk zoals vroeger, of gezondere snacks zoals choco-sinaasappelballetjes tot klassieke pralines. Als je collega’s de volgende dag mogen meeproeven, scoor je gegarandeerd bonuspunten.

Verwenmomentje

Wist je dat chocolade ook een plek heeft in wellness? Denk aan een chocoladehuidmasker, handcrème van cacaoboter of bodybutters met pure chocoladegeur. De natuurlijke vetten in cacaoboter voeden en verzachten, terwijl de antioxidanten je huid een stralende gloed geven.

Een zoete ode aan jezelf

In de zorg sta je er zelden bij stil hoe vaak kleine gebaren een grote impact hebben. Chocolade herinnert ons daaraan. Het is troost, waardering, verbinding. Op je vrije dag hoeft het geen grootse onderneming te zijn, in stilte genieten van een praline volstaat misschien op dat moment. Maar wie zin heeft in iets extra’s: de wereld van cacao ligt aan je voeten.

Wil je op je vrije dag zowel ontspannen als geïnspireerd worden? Dan is een bezoek aan een tentoonstelling exact wat jij nodig hebt. Je verwonderen, genieten van kunst en geschiedenis, en erover bijleren? Je doet het allemaal op jouw tempo. Deze expo’s zijn alvast een bezoekje waard.

Berlinde De Bruyckere: Khorós

BOZAR, Brussel – tot 31 augustus 2025

Deze solotentoonstelling van de Gentse kunstenares Berlinde De Bruyckere toont een selectie van haar werk van de afgelopen 25 jaar. De Bruyckere staat bekend om haar indrukwekkende sculpturen en installaties die de kwetsbaarheid van het menselijk lichaam verkennen. Haar werk is stil en krachtig tegelijk. In deze expo gaat ze in dialoog met werken van andere kunstenaars die haar inspireren, zoals Lucas Cranach de Oude en Patti Smith.

Verborgen verleiding: een eeuw in lingerie en industrie

Erfgoedsite Ename, Oudenaarde – tot 14 september 2025

Wat droegen en dragen vrouwen onder hun kleren? Deze tentoonstelling biedt een verrassende kijk op 100 jaar lingerie en de textielindustrie in Oost-Vlaanderen. Aan de hand van unieke stukken uit privécollecties ontdek je hoe de lingerie-industrie evolueerde en welke rol Oost-Vlaamse bedrijven hierin speelden.

KMSKA Antwerpen: twee vliegen in één klap

Hans Op de Beeck – Nachtreis

Tot 17 augustus 2025

Deze expo lijkt op een dromerige nachtwandeling. Alles is grijs en rustig. Beeldhouwer Hans Op de Beeck maakt stille scènes die je aan het denken zetten. Een expo die je even losmaakt van de alledaagse drukte.

Visionair verzameld: private verzamelingen in dialoog met de oude meesters

Tot 12 oktober 2025

Deze tentoonstelling brengt werken uit privécollecties samen met de oude meesters uit de museumcollectie. Een unieke kijk op hoe kunstwerken door verzamelaars worden gewaardeerd en gepresenteerd.

Expo’s voor het hele gezin

Foorwonder

Huis van Alijn, Gent – vanaf 20 juni 2025

‘Foorwonder’ neemt je mee naar de magische wereld van de kermis in de negentiende en twintigste eeuw. Ontdek de wonderlijke attracties en spektakels die destijds het publiek betoverden. Benieuwd naar de ‘truuken van de foor’? Deze expo legt de geheimen bloot.

Hello Robot – Design between human and machine

Design Museum Gent – tot 3 november 2025

Wat kunnen robots allemaal? En hoe leven we samen met technologie? Deze interactieve tentoonstelling pakt jong en oud in. Dingen aanraken, uitproberen en zelfs zelf iets bouwen? Ideaal voor gezinnen met nieuwsgierige kinderen.

Zin om je dansbenen los te gooien, maar zijn de clubs nog dicht? Daytime clubbing bewijst dat het anders kan. Feesten en fuiven op klaarlichte dag: al jaren een bekend fenomeen in de Verenigde Staten en in Engeland, een ware hype bij onze noorderburen, en nu ook stevig in opmars in België. Eindelijk feestjes die wel matchen met je onregelmatige shifts en drukke agenda, zonder chronisch slaaptekort.

Begin februari opende ICU de deuren op de Louizalaan. Het concept? Feesten bij daglicht. Op die manier wil oprichtster Angie Ceccarini werkende mensen de kans geven om uit te gaan zonder slaap in te leveren. De geavanceerde licht- en geluidsinstallaties scheppen de sfeer van een klassieke nachtclub, maar dan zonder de nachtelijke uren. En ICU is lang niet de enige. Ook andere clubs en events pikken in op de trend, met feestjes die soms al in de middag starten. Ideaal om stoom af te blazen tussen de onregelmatige shifts.

Feesten op het ritme van je dag

Een van de grootste pluspunten van daytime clubbing? Feesten wanneer het jou uitkomt. Of je nu een nachtraaf of vroege vogel bent, je kiest zelf wanneer je het feestbeest in jezelf naar boven haalt. Perfect voor wie werk, gezin en plezier slim wil combineren. En het beste van alles? Je bent thuis voor bedtijd. Gedaan met slaaptekort of mottige ochtenden die je dagen later nog steeds in de kleren hangen. Bovendien hoef je je nooit meer zorgen te maken over de laatste tram of trein, je geraakt altijd veilig thuis.

Terug van weggeweest

Overdag feesten is minder nieuw dan je denkt. Vroeger startten dansfeesten vaak al in de namiddag. Vanaf de jaren vijftig en zestig schoof het startuur steeds verder op, tot we op het punt belandden waarop clubs pas na middernacht echt vol lopen. Sinds enkele jaren keert het tij. Mensen willen wel feesten, maar zonder hun dag- of slaapritme op te offeren. Daytime clubbing brengt de balans tussen uitgaan en het dagelijkse leven terug. Daar spelen clubs, danscafés en fuiforganisatoren natuurlijk gretig op in.

Geboost door de coronapandemie

De coronapandemie gaf daytime clubbing een onbedoelde duw in de rug. De lockdowns gooiden het nachtleven dan wel op slot, maar de drang om te feesten bleef. Zodra de maatregelen versoepelden, gingen we op zoek naar veilige alternatieven om onze zogenaamde knaldrang te stillen. Het resultaat? Openluchtfeesten, ook wel open airs genoemd – dansen in de openlucht op klaarlichte dag. De formule bleek aan te slaan, want na de pandemie bleef daytime clubbing overeind. Meer nog, het fenomeen breidt zich steeds verder uit naar indoorlocaties.

Blijver of tijdelijke hype?

Open airs zijn intussen niet meer weg te denken in de zomer. Elk jaar duiken podia op met stevige soundsystems en beats die enkele honderden tot duizenden feestvierders samenbrengen. Dat alles in een strikt legaal kader, of net niet. De illegale raveparty’s schieten als paddenstoelen uit de grond, wat de drang naar overdag feesten onderstreept. Maar daytime clubbing is al lang niet meer seizoensgebonden. Clubs als ICU bewijzen dat we een ander ritme opzoeken, waarin we nog steeds kunnen feesten zonder het de dag erna te bekopen. Dus, een tijdelijke hype? Nope. Dit is een blijver.

Dierenasielen zitten bomvol. Ondanks de adopt don’t shop-campagne blijven vrijwilligers de toestroom aan achtergelaten honden en katten met lede ogen aanzien. Het probleem? De asielen raken steeds voller, maar het aantal vrijwilligers groeit niet mee. Dat betekent minder aandacht per viervoeter. Wil je helpen zonder zelf een hond in huis te nemen? Trek je wandelschoenen aan en neem een asielhond mee op pad.

Van kennel naar buitenlucht

Even een frisse neus halen en de benen strekken? Een hond heeft er evenveel nood aan als jij. Een regelmatige wandeling houdt hem fit en voorkomt gezondheidsproblemen zoals overgewicht, spierpijn, gewrichtsklachten of zelfs cardiovasculaire aandoeningen. Maar een wandeling zet ook alle zintuigen open. Buiten snuffelen, nieuwe geuren ontdekken en andere honden ontmoeten is pure mentale stimulatie. Een hond leeft nu eenmaal niet alleen van brokken, maar ook van prikkels.

Vooral voor asielhonden is een regelmatige wandeling belangrijk. Vaak brengen de viervoeters het grootste deel van de dag noodgedwongen door in kleine ruimtes. Zonder de nodige beweging en afleiding stapelen stress en gezondheidsproblemen op, terwijl hun adoptiekansen slinken. Zeker oudere honden en honden met gezondheidskwaaltjes hebben het moeilijk. Zonde, want hun karakter kan net zo warm en liefdevol zijn als dat van een speelse pup. Veel honden komen zo in een vicieuze cirkel terecht. Het goede nieuws? Jij kan helpen die te doorbreken door af en toe met de hond te wandelen.

Reset voor hond en mens

De voordelen van wandelen? Die gelden niet alleen voor de hond, maar ook voor jou. Meerdere studies toonden al aan dat wandelen stress vermindert, het humeur verbetert en wonderen doet voor je gezondheid. “Ik doe al genoeg kilometers tijdens mijn shiften”, horen we je al denken. Begrijpelijk, maar het doel is anders. Een hond sleurt je letterlijk uit je routine – al is het maar voor even – en helpt je in het moment te zijn. Even geen drukte, geen werkstress, geen vervelende vragen, geen verwachtingen. Gewoon je hoofd leegmaken, de resetknop indrukken en op je eigen tempo wandelen. En die kwispelende staart en fonkelende puppyogen? Daar word je toch meteen gelukkig van?

Kortom: als je niet de fulltime verantwoordelijkheid van een hond wil, maar toch iets wil betekenen voor zowel de dieren als de vrijwilligers, is dit de ideale middenweg. Een kleine moeite voor jou, een wereld van verschil voor hen.

Probeer het zelf

Wil je het zelf proberen? Ga eens langs bij een dierenasiel in je buurt en vraag naar de mogelijkheden. De meeste asielen verwelkomen wandelvrijwilligers met open armen. Sommige asielen werken met vaste tijdssloten, andere met reserveringen. Na een korte uitleg trek je eropuit met één – of misschien zelfs twee – honden die staan te popelen om uitgelaten te worden. Zet jij ook je beste pootje voor?

Shiften draaien op het werk, de kinderen van school halen, je huis op orde krijgen, sporten, je sociale leven onderhouden, …  We hollen van punt a naar punt b, terwijl het leven ons voortdurend op de hielen lijkt te zitten. Herkenbaar? Probeer aan slow living te doen. Letterlijk: trager leven.

Het klinkt als een buzzwoord van de laatste jaren, maar slow living bestaat al meer dan twintig jaar. De term dook voor het eerst op in Carl Honoré’s In Praise of Slowness, een boek uit 2004. Geïnspireerd op de Slow Food-beweging van 1980, beschreef de Canadese auteur hoe we traagheid niet alleen in de keuken, maar ook in andere aspecten van het leven konden toepassen, zoals werk en vrije tijd. Zo kreeg slow living een bredere betekenis.

Traag maar gestaag

Slow living is geen pleidooi voor luiheid, maar voor traagheid. Door bewust een versnelling lager te schakelen, laat je jezelf toe meer aandacht te hebben voor het moment. Probeer het eens tijdens een wandeling: wandel langzamer, kijk om je heen, voel de wind op je huid en luister naar het gezang van de vogels. Je zal ervan versteld staan hoeveel moois je ervaart en observeert, zaken die je gewoonlijk ontgaan door de dagelijkse rush. Net daar schuilt juist de kracht van slow living. Je geniet meer van de kleine momenten, waardoor je batterij sneller oplaadt.

Ook in het huishouden loont het om te vertragen. Neem je tijd tijdens het koken, afwassen of klussen. Omdat je de taken met meer focus doet, schiet je efficiëntie de lucht in en haal je er meer voldoening uit. Onthoud: jij hebt de regie over je tijd, gebruik die wijs.

Van multitasken naar monotasken

In een wereld waarin we het gewoon zijn om meerdere ballen in de lucht te houden, moedigt slow living aan om ons op één bal tegelijk te concentreren. Monotasken dus, in plaats van multitasken. Die ellenlange to-dolijst? Laat je niet overweldigen, maar pak taak per taak aan en voltooi die met al je aandacht. Wie te veel bezig is met de lengte van de lijst, loopt het risico verlamd te geraken en helemaal niets meer gedaan te krijgen. Bovendien helpt deze stapsgewijze aanpak meer veerkracht en mentale rustmomenten op te bouwen.

Kwaliteit boven kwantiteit

De ratrace verlaten klinkt mooi, maar hoe doe je dat in een wereld die altijd maar doordraait? Slow living helpt je het kaf van het koren te scheiden. Stel jezelf de vraag wat je echt gelukkig maakt. Een fijne hobby, een goed boek, qualitytime met je dierbaren? Neem de tijd om je passies te herontdekken en laat overbodige ballast los. Is het echt nodig om elke dag eindeloos door sociale media te scrollen of drie Netflixafleveringen te bingewatchen? Door bewust te kiezen, creëer je ruimte voor de dingen die er echt toe doen.

Gezondheidsvoordelen

Dat slow living goed is voor je mentale welzijn staat buiten kijf. Maar deze mentale kracht uit zich ook in fysieke kracht. Minder haast betekent minder stress, een lagere bloeddruk en een scherpere focus. Dit geeft ook een boost aan je concentratie en kortetermijngeheugen. Slow living kan je helpen minder vergeetachtig te worden over recente acties, zoals of je de voordeur wel op slot hebt gedaan of het fornuis hebt uitgezet.

Melding hier, bericht daar, een news alert ginder. We leven in een wereld waar we altijd maar verbonden zijn. Geen wonder dat je hoofd soms op ontploffen staat. Wat als je die constante digitale afleiding aan de kant schuift? Met een digitale detox verander je de haat-liefdeverhouding met je smartphone in een harmonieus huwelijk.

Vlamingen spenderen gemiddeld drie uur en acht minuten per dag op hun smartphone. Zeven op de tien vindt dat te veel, drie op de tien durft zichzelf verslaafd te noemen. Tegelijk was er nog nooit zo veel bezorgdheid over smartphonegebruik. Je telefoon op de juiste momenten links laten liggen, is broodnodig om je hersenen voldoende rust te gunnen. Met positieve effecten voor je slaap en stressniveau.

De onweerstaanbare lokroep van de smartphone verklaard

Waarom is het toch zo moeilijk om die smartphone naast ons neer te leggen? Eén woord: dopamine. Elke like, melding of scroll bezorgt je een shotje geluk. Hoe vaker je dat gevoel ervaart, hoe meer je hersenen ernaar verlangen. En dat is geen toeval. Smartphones en apps zijn ontworpen om in te spelen op onze zwakke psychologische plekken.

De likes voelen als schouderklopjes en voeden onze drang naar sociale erkenning. Het eindeloos scrollen doen we dan weer vanuit de dwangmatige jacht naar iets bijzonders. En het gevoel van een opgeruimde inbox? Onbetaalbaar. Ondertussen krijgt je prefrontale cortex, de verantwoordelijke voor je focus en concentratievermogen, nauwelijks nog ademruimte.

Begin klein voor een groot effect

Moeten we de smartphone dan voorgoed bannen? Nee, een drastische ommezwaai van diep ingebakken gewoontes werkt zelden. Analyseer liever je routines en pas ze beetje bij beetje aan. Wanneer en waarom grijp je naar je telefoon? Als je dat weet, kan je voor jezelf kleine, haalbare doelen stellen die je op termijn opschaalt.

Maak afspraken met jezelf

Je pakt je smartphone om de tijd te checken. Voor je het weet, ben je twintig minuten verder: mailbox uitgespit, berichtjes beantwoord, het zoveelste kattenfilmpje bekeken, … en ondertussen weet je nog steeds niet hoe laat het is. Herkenbaar? Dit zogenaamde ‘treintjesgedrag’ laat zien waarom het belangrijk is om duidelijke afspraken met jezelf te maken over schermtijd. Bijvoorbeeld: niet op de slaapkamer, niet op het werk en niet na 20 uur.

Zet notificaties uit

Ping! Zo’n 28 procent van de Vlamingen beantwoordt meldingen binnen de minuut. Net als Pavlovs hond reageren we reflexmatig op elke pop-up. De oplossing? Zet je notificaties uit. Plan vaste momenten om je meldingen te checken en verwerk alles in één keer. Dat biedt niet alleen rust, maar ook voldoening. Vermijd daarnaast een kakofonie van meldingen door apps op één toestel te bundelen: smartphone, laptop of smartwatch. En voel je niet schuldig om de niet-storenfunctie in te schakelen als je snakt naar rust.

Haal je dopamine ergens anders

Minder schermtijd betekent meer tijd voor andere dingen. Haal dat muziekinstrument nog eens van onder het stof, trek je loopschoenen aan of lees het boek dat al zo lang ongeopend op je nachtkastje ligt. Het dopamineshot van een activiteit die je graag en zonder afleiding doet, werkt nog meer verslavend.

Van County General Hospital tot Grey Sloan Memorial Hospital: weet jij meteen wie er op de werkvloer gaat? Niets beter dan een meeslepende ziekenhuisserie bingen wanneer je thuiskomt van een lange shift, geniet van een welverdiende vakantie of – helaas – ziek in de zetel ligt. Het drama, de herkenbare situaties en de spanning tussen de personages: heerlijk! Wij zetten enkele van de populairste ziekenhuis- en doktersseries op een rij. Zo weet jij weer wat gekeken.

1. Een klassieker

Wie in de jaren negentig al eens een televisietoestel aanzette, heeft vast ook ER gekeken. De spoeddienst van het County General Hospital in Chicago was het decor voor de persoonlijke verwikkelingen van dokters en verpleegkundigen als Doug Ross, gespeeld door George Clooney. Met vijftien seizoenen heb je heel wat afleveringen in te halen.

2. Een niet te missen sterkhouder

Een moderne klassieker onder de ziekenhuisseries is Grey’s Anatomy. Deze serie – gemaakt door Shonda Rhimes, die ons ook Bridgerton gaf – volgt het wel en wee van de dokters in het Grey Sloan Memorial Hospital in Seattle. Met vandaag zelfs een 21ste seizoen blijft deze serie je een lach, een traan en bij momenten een gebroken hart bezorgen. En kritische vragen, want de dokters nemen nogal wat werk van de verpleegkundigen uit handen in dit ziekenhuis.

3. Ouderwets verplegen

Hou je van retro? BBC’s Call the Midwife volgt verpleegkundigen en vroedvrouwen die in de jaren vijftig en zestig aan de slag zijn in Londen. Ontstaan vanuit een klooster komen de personages in aanraking met alle aspecten van het beroep en de maatschappij. Benieuwd wat je vandaag nog herkent en welke situaties nu onvoorstelbaar zijn.

4. Back to the nillies

Misschien wel even nostalgisch is het Amerikaanse Scrubs, dat van 2001 tot en met 2010 liep. In het Sacred Heart Hospital leert de stagiair J.D. de kneepjes van het vak en de sociale regels van het ziekenhuis kennen. Je lacht je een breuk met zijn dagdromen, de absurde situaties en de interacties tussen artsen en verpleegkundigen.

5. Zei iemand verpleegkundige in een huisartspraktijk?

Niet elke verpleegkundige werkt in een ziekenhuis, dat hoeven we jou niet te vertellen. Wanneer Mel van de grote stad naar het rustieke Virgin River trekt om er als verpleegkundige en vroedvrouw de lokale huisarts bij te staan, weet ze niet wat haar overkomt. Ze leert er al snel de excentrieke inwoners kennen, in de praktijk en tijdens huisbezoeken. Ook romantiek hangt onmiskenbaar in de lucht. Met zes seizoenen en een veelvoud aan plottwists houdt Virgin River ons aan ons scherm gekluisterd.

6. Van eigen bodem

Van 2000 tot 2008 kreeg Vlaanderen met Spoed zijn eigen ER. We volgden massaal het reilen en zeilen op de spoedafdeling van een “Algemeen Ziekenhuis” in de regio Antwerpen. Met acteurs als Sven De Ridder, Kürt Rogiers en Veerle Dobbelaere is het herbekijken van deze dramaserie vast een nostalgische trip.

Wie de hele dag – of nacht – op zijn benen staat, soigneert maar beter zijn voeten. Met gepast schoeisel bijvoorbeeld. Een comfortabele, ondersteunende schoen is geen overbodige luxe als je stappenteller elke werkdag overuren draait. Waarop let je het best als je schoenen koopt om het vuur mee uit je sloffen te lopen?

Als verpleegkundige kom je makkelijk aan je dagelijkse aantal stappen. De uren die je rechtop staat in combinatie met een harde vloer – typisch aan ziekenhuizen en woonzorgcentra – en met heel wat tilwerk, vreten aan je lichaam. Pijn aan de knieën, heupen en rug komt vaak voor en de gevolgen gaan van vervelende klachten tot verschillende maanden ziekteverlof. Je kan veel voorkomen door de juiste, ondersteunende schoenen aan te trekken tijdens je shift.

De perfecte schoen

De beste schoen om te dragen tijdens het werk is niet de duurste, de goedkoopste of de mooiste – gelukkig is het ook niet per se de lelijkste. Het kan zowel een sneaker zijn als een ergonomische schoen. Om te bepalen welk paar jou het meeste comfort geeft, kan je een aantal zaken bekijken. Allereerst is er de demping en het gebruik van schokabsorberende materialen. Dender je hele dagen over een ziekenhuisvloer? Loop je de lange gangen van je werkplek verschillende keren per dag door? Dan is het belangrijk om die schokken op te vangen met de juiste materialen. Zo hoeven je gewrichten dat niet te doen.

Ook de pasvorm van je schoen is belangrijk. Koop sowieso nooit een schoen die te klein of te groot is. Het is dus belangrijk een schoen in de winkel te passen of om te ruilen wanneer je online een paar bestelt dat niet past. Een brede teendoos en stevige hielpasvorm zijn belangrijk om comfortabel te zijn, van de eerste tot de laatste dag waarop je van je schoenen geniet. Steunzolen geven je extra steun – what’s in a name – en doen wonderen voor je benen, knieën en rug.

Veilig en in goede staat

Naast steun en comfort is veiligheid nog een belangrijk aspect van je werkschoenen. Met een antislipzool glij je niet uit. Dat voorkomt niet alleen valpartijen. Als je uitglijdt en je lichaam corrigeert de val, dan kan je je ook verrekken – dat hoeven wij je vast niet uit te leggen. Zo’n verrekking kan even pijnlijk zijn als een val. Schoenen met antislip of een duidelijk profiel in de zool beschermen je hiertegen.

Hoe vaak moet je je schoenen vervangen? Als het van modemerken afhangt zo vaak mogelijk natuurlijk. Als je rekent dat je ongeveer 800 à 1.000 kilometer uit een paar schoenen haalt, dan heb je halfjaarlijks een nieuw paar nodig. Handig toeval dat er ook twee keer per jaar grote solden zijn, niet? En dat paar schoenen mag – ook op de werkvloer – best wat modieus zijn. Laat je gaan!

Je buurvrouw die de administratie van haar ouders bijhoudt, je beste vriend die elke avond kookt voor zijn broer die een ongeluk had, of je mama die de boodschappen doet voor je grootouders: in Vlaanderen zijn meer dan twee miljoen mantelzorgers.[1] Een op de drie volwassen Vlamingen en een op de vijf jongeren tussen elf en achttien jaar zorgt voor een ander. Die zorg kan wegen op een persoon, die daarnaast nog studies, werk en een eigen sociaal leven heeft. Steek jij op je vrije dag een mantelzorger in je omgeving een hart onder de riem?

Als mantelzorger zorg je voor iemand met een beperking, een chronische ziekte, een psychische kwetsbaarheid of iemand die uit ouderdom zorg of ondersteuning nodig heeft. Dat kan door bij te springen in het huishouden, zorg te coördineren of administratieve taken over te nemen. Geen enkele zorgsituatie is dezelfde en je kan plots of net heel geleidelijk mantelzorger worden. Wat wel hetzelfde is: mantelzorger zijn is niet makkelijk. De zorg combineer je vaak met een eigen job, sociaal leven en andere verantwoordelijkheden. Personen die behoren tot de sandwichgeneratie zorgen bovendien tegelijk voor hun kinderen of kleinkinderen en hun (schoon)ouders. Ze kunnen dus wel een schouderklopje gebruiken.

Kleine dingen

Gevraagd wat we kunnen betekenen voor mantelzorgers in onze omgeving, antwoordt Pieter Vanreybrouck van het Steunpunt Mantelzorg: “Zowel praktische als emotionele ondersteuning zijn belangrijk voor mantelzorgers, maar die tweede ligt wat moeilijker bij de Vlaming. Het zit nochtans in de kleine dingen: vragen hoe het met die persoon gaat en echt luisteren. Begrip en waardering tonen voor wat ze allemaal doen. Mensen beseffen niet hoeveel taken een mantelzorger op zich neemt. Er kruipt veel tijd en energie in. Zeggen ‘chapeau, wat jij allemaal doet’ betekent heel veel.”

Praktische hulp

Wil je een mantelzorger praktisch helpen, stel dan voor om een of enkele taken over te nemen. Neem extra boodschappen mee wanneer je naar de winkel gaat, geef hulp in het huishouden of vervoer de mantelzorger en zorgvrager naar doktersafspraken wanneer ze zelf niet over transportmogelijkheden beschikken. “Bepaalde (zorg)taken overnemen van een mantelzorger kan al voor veel verlichting zorgen bij een mantelzorger”, zegt Pieter. “Daarnaast zijn sociale activiteiten erg belangrijk. Nodig je vriend, zus, vader, … die mantelzorger is uit voor een etentje, een gezellige babbel of ga samen eens naar een concert. Zo zijn ze er even helemaal uit. Maak je je zorgen over de mentale gezondheid van een mantelzorger, aarzel dan niet om ernaar te vragen of adviseer hen om professionele hulp te zoeken.”

Heb je vragen, nood aan een gesprek of ondersteuning? Contacteer Steunpunt Mantelzorg via info@steunpuntmantelzorg.be of 078 77 77 97.

[1] https://www.zorgneticuro.be/nieuws/dahadikeffenodig-draag-mee-zorg-voor-onze-mantelzorgers#:~:text=Vlaanderen%20telt%20meer%20dan%202,geven%20of%20%2Dzorg%20te%20krijgen.